審査会で高次脳機能障害と判断される要件は

2-1.意識障害の有無とその程度

• 脳外傷による高次脳機能障害は、意識消失を伴うような頭部外傷後に起こりやすいことが大きな特徴です。
  
  一次性のびまん性脳損傷（びまん性軸索損傷等）の場合は、外傷直後から意識障害を起こすことが大きな特徴であるのに対して、二次性損傷では、頭蓋内血腫や脳腫脹が増悪して途中から意識障害が深まるという特徴があります。
  
  また、上記「一定程度の意識障害」を起こした場合にも、高次脳機能障害を残すことがあります。

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2-2.画像所見

• びまん性軸索損傷では、受傷直後の急性期には脳内に点状出血を生じている場合が多く、脳室内出血やくも膜下出血を伴いやすくなっています。
  
  受傷数日後に脳室拡大などによって脳萎縮が目立ってきて、3か月ほどたって慢性期となると脳室拡大、脳萎縮は固定し、以後はあまり変化しません。
  
  これらのことをふまえ、経時的に脳室拡大、脳萎縮等の有無を確認することが必要です。
  
  自賠責保険の「高次脳機能障害システム検討委員会」の平成30年の報告でも「より的確な画像所見の評価に向けて、急性期の頭蓋内病変や脳挫傷はもとより、慢性期の脳萎縮や脳室拡大等を含めた画像上の異常所見の有無を把握するため、外傷直後から撮影された経時的な頭部画像を可能な限り入手していくことが重要である」と報告されています。
  

• 　→　画像の種類と見方を詳しく

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2-3.事故との因果関係の判断（他の疾患との識別）

• 「頭部外傷を契機として具体的な症状が発現」し、
  「次第に軽減しながらその症状が残ったケース」で、
  「びまん性軸索損傷とその特徴的な様子が認められる場合」
  
  には、脳外傷による高次脳機能障害と事故との間の因果関係が認められます。
  
  つまり高次脳機能障害が残った原因は、事故による怪我のためだと考えられるということです。
  
  一方、頭部の打撲等があっても、それが脳損傷とまでいえるものではなく、一旦通常の生活に戻った数か月後に症状が出現し増悪したような場合は、内因性の疾病が発症した可能性が高いとされています。
  

  

また、以下のようなことを高次脳機能障害の典型的な特徴と考えています。

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3.典型的な症状（多彩な認知障害、行動障害および人格変化）

認知障害

記憶・記銘力障害、注意・集中力障害、遂行機能障害などで、以下のような様子です。
新しいことを覚えられない
気が散りやすい
行動を計画して実行することができない

行動障害

周囲の状況に合わせた適切な行動ができない
複数のことを同時に処理できない
職場や社会のルールを守れない
話が回りくどく要点を相手に伝えることができない
行動を抑制できない
危険を予測・察知して回避的行動をすることができない
などです。

人格変化

受傷前には見られなかったような、以下の症状が出現します。
自発性低下　・　衝動性　・　易怒性　・　幼稚性
自己中心性　・　病的嫉妬、ねたみ　・　強いこだわり

上記のような症状が残ることにより、社会生活への適応能力が徐々に低下することが問題です。そのことが就労や就学等の社会参加への制約になったり、日常生活の活動にも制限をもたらします。